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João 15:5 - Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer.

Uma pessoa que decide buscar a face de Deus em oração se tornará forte na fé! Como precisamos, nesses dias de conformismo espiritual, que uma geração forte se levante para fazer a diferença nesse mundo!

Atos dos Apóstolos 1:3 - Aos quais também, depois de ter padecido, se apresentou vivo, com muitas e infalíveis provas, sendo visto por eles por espaço de quarenta dias, e falando das coisas concernentes ao reino de Deus.

A ressurreição de Jesus é o principal fundamento do cristianismo. Se Cristo não tivesse ressuscitado, vã seria nossa fé (1 Co 15.17). Mas Ele está vivo (Lc 24.6)! E seu retorno dos mortos se torna uma poderosa figura de transformação e esperança para todos nós que cremos em Seu nome.

Ora, em primeiro lugar, a ressurreição fala de nossa nova vida em Cristo (Rm 6.4). Decidimos morrer para o pecado e para o mundo, para viver por Ele, pelo poder de sua ressurreição.

E também fala da esperança que podemos ter de que, após padecermos lutas e aflições, podemos nos apresentar vivos, pelo mesmo poder que trouxe Jesus de dentre os mortos (1 Pe 1.3). Não aceite a morte de sua fé e de suas aspirações. Busque em oração uma ressurreição interior e prossiga sua jornada espiritual ao lado do Salvador Jesus Cristo!

Deus te abençoe!

Pastor Sérgio Fernandes - Portal Amor em Cristo

Pela graça de Jesus Cristo, começamos mais um ano na presença de Deus, e é um imenso prazer poder estar com vocês novamente em 2011. Gostaria de desejar a vocês um novo ano de fé, esperança e muito amor. E, claro, desejo que este seja um tempo de crescimento espiritual e maturidade cristã.

Decidi usar este versículo para começar o novo ano quando li que, para Lucas, autor de Atos, era importante não apenas o que Jesus fez, mas também aquilo que ele ensinou. Nestes dias onde uma multidão tem procurado apenas os sinais que ocorrem pela autoridade do nome de Cristo, que eu e você sejamos aqueles interessados em seus ensinos, para que nossa vida revele ao mundo o amor de Deus e sua preciosa salvação.

Deus te abençoe!

Salmos 19:12 - Quem pode entender os seus erros? Expurga-me tu dos que me são ocultos.

O psicólogo Piaget disse que nós aprendemos dos nossos erros. O Salmista vai mais adiante e pergunta: “Quem pode entender os próprios erros? Expurga-me Senhor dos que me são ocultos” (Salmo 19:12).

Como a gente não gosta de estar errado, temos a tendência natural de negar os próprios erros. Nosso pensamento imaturo “acredita” que, quando um erro é ignorado, conseqüentemente ele desaparece por si mesmo. Infelizmente, a dura realidade nos ensina que erros não corrigidos geram outros erros.

Uma das maneiras práticas de entender os próprios erros é contar com a percepção de outra pessoa, que seja nossa amiga e queira o nosso bem. A Bíblia nos afirma que Cristo é nosso amigo e que Ele quer o nosso bem. Foi o que o Apóstolo Pedro aprendeu, depois de ter negado a Jesus. Ao olhar para o rosto amorável do Mestre, ele viu compreensão, misericórdia e a certeza de perdão. Foi quando ele entendeu seu grande erro, “chorou amargamente” e se arrependeu. A partir da ajuda do grande Outro, que é Jesus Cristo, não só Pedro entendeu seu erro de negar o Mestre, como se transformou na grande testemunha de Jesus como Messias. Como diz o provérbio popular, “errar é humano”. O ruim de errar é permanecer no próprio erro. O amor e o poder do Cristo nos ajudam a “entender os próprios erros”. E a nos libertarmos deles.

Pr. Olavo Feijó

Salmos 32:3 - Quando eu guardei silêncio, envelheceram os meus ossos pelo meu bramido em todo o dia.

O Salmo 32 é uma das mais profundas descrições dos sentimentos de culpa, de remorso, de arrependimento e de perdão. Sua descrição da culpa e do remorso diz: “Enquanto me calei, envelheceram meus ossos pelo meu bramido em todo o dia” (Salmo 32:3).

O coração acorrentado pela culpa e pelo remorso sofre física e espiritualmente. O corpo cheio de remorso desenvolve ossos ressecados, envelhecidos, prestes a quebrar. A culpa alimentada pelo remorso conduz ao suicídio, como aconteceu com Judas.

O Senhor inspirou Davi a escrever o Salmo 32 para nos ensinar o poder espiritual do arrependimento. Arrependimento é obra do Espírito Santo, para nos restaurar dos pecados que nos machucam. O Apóstolo João é enfático: se reconhecemos nossos pecados e os confessarmos ao Senhor, “Ele é fiel e justo, para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça”. O segredo para desenvolver ossos envelhecidos é negar o nosso pecado, fingindo uma santidade que não temos. Ossos saudáveis e poderosos nós os desenvolvemos com o arrependimento e a confissão diante do Senhor. Ele é a saúde dos nossos ossos.

Pr. Olavo Feijó

Salmos 119:75 - Bem sei eu, ó SENHOR, que os teus juízos são justos, e que segundo a tua fidelidade me afligiste.

O Salmo 119 tem duas características. É o maior capítulo da Bíblia. E cada um dos seus versículos usa um diferente sinônimo para “Escrituras”. No verso 75 ele diz: “Sei, Senhor, que as Tuas ordenanças são justas e que por Tua fidelidade me castigaste” (Salmo 119:75).

Nada pior do que ser punido ou castigado por uma razão injusta. Quando isso acontece, naturalmente nos revoltamos. Não faltam cristãos que, na experiência de uma disciplina severa, se revoltam contra Deus, achando que foram injustiçados. “Justo agora, quando comecei a pagar pela minha casa, perdi meu emprego”. “Terminou a faculdade e recebeu uma ótima proposta: não fez sentido o acidente e a morte do meu filho”.

O Salmista atribui duas qualidades ao processo divino de nos castigar ou disciplinar: a intervenção divina é sempre motivada pela justiça e pela fidelidade. Ao dizer isto, o texto bíblico não extrapola, ordenando-nos a gostar da intensidade da disciplina. Ou até a compreendê-la. Todavia, se de fato aceitarmos a justiça e a fidelidade do Senhor, não nos será difícil aceitar também a motivação do amor. Aliás, é isto mesmo que a Bíblia afirma: “Deus castiga o filho a quem ama”. Disciplina sem amor resulta em desrespeito. Amor sem disciplina resulta em mera paixão. O filho, quando criança, não entende a disciplina. O de que ele realmente precisa é sentir o amor, por detrás dela. Este é o nosso Senhor: amor e fidelidade que castigam.

Pr. Olavo Feijó

Êxodo 23:33 - Na tua terra não habitarão, para que não te façam pecar contra mim; se servires aos seus deuses, certamente isso será um laço para ti.

São muitas as advertências aos israelitas, quanto à convivência com os povos pagãos. Em uma delas, o Senhor alerta: “Não deixem que esses povos morem na terra de vocês, senão eles os levarão a pecar contra Mim...” (Êxodo 23:33).

O ditado popular já diz: “As más companhias corrompem os bons costumes”. Apesar disso, por qual razão, insistimos em conviver com os “maus costumes”? Porque, para praticar a ruindade ninguém precisa de disciplina ou força de vontade: basta largar o corpo e seguir o caminho mais fácil. Em outras palavras, é o que Jesus disse: “larga é a porta e espaçoso o caminho que conduz à perdição”.

Conviver com os pagãos significa, em última análise, pactuar com os padrões deles, concordar com suas injustiças e imoralidades. Ser pagão é adorar falsos deuses. É criar ídolos, que nada são: é inventar rituais que alimentam o egoísmo e a carnalidade. É fazer causa comum com o mundo, naquilo em que ele se organiza contra a revelação de Deus na Bíblia, em Cristo. Conviver com os pagãos, por isso, é “pecar contra Mim”, é cultivar aquilo que nos separa do Senhor. A escolha é, sempre, nossa: os pagãos ou o Senhor.

Pr. Olavo Feijó

Preservando a vida cristã - Parte 1

Mateus 2:14 - E, levantando-se ele, tomou o menino e sua mãe, de noite, e foi para o Egito.

Orientado pelo Senhor a ir para o Egito, José toma sua esposa e Jesus e segue sua viagem em direção a uma terra desconhecida. Ele precisou aprender a deixar em segundo plano suas aspirações se quisesse manter a vida de Cristo.

Assim é com nossa vida. Devemos diariamente mortificar aquelas paixões que nos afastam do Senhor. Precisamos levar nossos sonhos para o altar e verificar se eles estão em sintonia com a vontade de Deus.

Viver a vida apenas para satisfazer o que deseja a nossa carne destrói nossa vida cristã! Não deixe morrer sua comunhão com o Salvador!

Pastor Sérgio Fernandes

Preservando a vida cristã - Introdução

Mateus 2:13 - E, tendo eles se retirado, eis que o anjo do Senhor apareceu a José em sonhos, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e foge para o Egito, e demora-te lá até que eu te diga; porque Herodes há de procurar o menino para o matar.

José foi um instrumento muito útil no plano de salvação. Escolhido para ser o pai terreno de Jesus, ele cuidou de todos os detalhes envolvendo a educação e formação de seu filho.

E neste texto, vemos o importante papel desempenhado por ele em preservar o menino Jesus. Ele sabia que precisava manter a vida de Cristo.

Eu quero então perguntar para você: você tem se esforçado para manter viva sua relação com o Salvador? Tem se dedicado em conhecer diariamente o Mestre? José sabia que a morte prematura de Cristo frustraria o plano de Deus. Não deixe sua vida cristã morrer!

Busque a ajuda do Senhor e se levante!

Pastor Sérgio Fernandes

Você não se Queimará

Isaías 43:2 - Quando passares pelas águas estarei contigo, e quando pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti.

A promessa, dita através de Isaías, é endereçada a “todo Israel de Deus” – “Quando você andar através do fogo, não se queimará...” (Isaías 43:2).

Há duas realidades reveladas na promessa do Senhor. A primeira afirma que andaremos através do fogo. Esta afirmação não é agradável. Ela é, entretanto, realista. E honesta. Séculos depois, Jesus a repetiu: “No mundo, tereis tribulações”. Por isso, o texto não diz “se haverá fogo”, a declaração específica “quando”. Isto e, “todas as possíveis vezes que você andar através do fogo”, o poder libertador do Senhor estará protegendo você. E a mim.

Neste ponto, temos que enfrentar a segunda realidade da promessa: “você não se queimará”. Acreditar nisto não é fácil. Porque somos cercados por um fogo intenso. Porque, envolvidos no medo que a temperatura instila em nós, não conseguimos ver livramento nenhum. Nossa experiência nos ensina que o livramento vindo do Senhor felizmente não depende da nossa coragem. O livramento é o resultado do amor poderoso do Senhor. Ter o benefício deste amor poderoso depende de nossa fé. Escudados nesta fé no amor divino não paramos de andar, mesmo “através do fogo”. Pode andar: você não se queimará.

O Senhor me Acolherá:

Salmos 27:10 - Porque, quando meu pai e minha mãe me desampararem, o SENHOR me recolherá.

O rei Davi experimentou na carne as duas coisas: o abandono dos homens e a acolhida divina. Sobre o Senhor, ele escreveu: “Ainda que me abandonem pai e mãe, o Senhor me acolherá” (Salmo 27:10).

Dói muito, quando sofremos o abandono da família e dos conhecidos. Quando isso acontece, sentimo-nos como o mais solitário dos mortais. Infelizmente, com o aumento do consumismo e da insegurança pública, a tendência do abandono tem sido a de aumentar.

O Salmista descobriu uma coisa importante: quando tudo aqui em baixo está fechado, vale a pena o olhar para cima. Para cima, onde o Senhor está. Ao fazer isso, Davi encontrou conforto. Porque todas as vezes que apelou para o Senhor, recebeu guarida e se sentiu apoiado. Quando o Salmista escreveu “o Senhor me acolherá”, sua postura não foi a de ensinar uma doutrina, mas a de comunicar sua experiência. Ele aprendeu que quando nos agarramos com Deus, Ele nunca nos abandona: “O Senhor me acolherá”.

Perseguição por causa da justiça:

Mateus 5:10 - Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus;

Jesus conhecia, antecipadamente, quanta perseguição Ele iria sofrer, por “causa da justiça”. Mesmo assim, Ele declarou: “bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça porque deles é o reino dos céus” (Mateus 5:10).

Ao assumir a forma humana, na pessoa de Jesus Cristo, o filho vivencia, na nossa dimensão do tempo, o projeto dos “novos céus e da nova terra”. O projeto do “reino dos céus” foi elaborado na eternidade. E contava, desde os seus inícios temporais, com o processo do aperfeiçoamento dos “filhos por adoção”. Parte ativa do aperfeiçoamento sempre foi enfrentar as injustiças do mundo, por amor ao Criador do mundo.

Ao declarar esta bem-aventurança Jesus quis nos afirmar que podemos contar com Sua vitória final sobre a maldade. O Senhor sempre soube que sofreríamos, em função das injustiças e das perseguições. Ao sofrer, entretanto, é essencial não nos esquecermos do significado total da providência e da soberania de Deus. Perseguições nos abatem, mas não nos derrotam. Porque, no meio das injustiças, contamos com o amor e com o poder do Senhor. Por isso, somos bem-aventurados.

1 Coríntios 16:13 - Vigiai, estai firmes na fé; portai-vos varonilmente, e fortalecei-vos.

No meio das recomendações, ao finalizar a Carta dos Coríntios, o Apóstolo Paulo exorta: “Vigiai, estai firmes na fé; portai-vos varonilmente e fortalecei-vos” (I Coríntios 16:13).

Em mais de uma vez o Apóstolo esclarece que ter fé é um dom de Deus. Mas ele também nos esclarece sobre nossa responsabilidade de exercitar e fortalecer esta fé. Em outras palavras, deixamos de exercitar nossa fé quando, no dia a dia ou nos momentos mais difíceis, só apoiamos para nossa inteligência, nossa força física, nosso dinheiro, nossas amizades. Aí, quando nos damos conta, o que descobrimos em nós é uma fé anêmica, raquítica.

Para nos ajudar a firmar nossa fé o Senhor tem uma abordagem interessante: Ele permite problemas e dificuldades em nossa vida. Ele permite injustiças. Ele permite enfermidade. Permite desemprego. E até luto. Por isso, a Bíblia diz que devemos dar graças, “quando passarmos por muitas provações”. Por isso, também, Ele diz: “Eu disciplino os filhos, a quem amo”. O alerta de Paulo é claro: “vigiai”. É um dos jeitos de “estar firmes na fé”.

Endireitarei os Caminhos Tortos:

Isaías 45:2 - Eu irei adiante de ti, e endireitarei os caminhos tortuosos; quebrarei as portas de bronze, e despedaçarei os ferrolhos de ferro.

Através do profeta Isaías, o Senhor faz uma grande promessa: “Eu irei diante de ti e endireitarei os caminhos tortos; quebrarei as portas de bronze e despedaçarei os ferrolhos de ferro” (Isaías 45:2).

A quem esta promessa foi feita? A um rei de Israel ou Judá? A um profeta? A um grande sacerdote? Por incrível que pareça, a promessa não foi feita a nenhum “crente”. Ela foi feita a Ciro, rei da Pérsia, que derrotou a Babilônia. E por quê? Porque, na Sua soberania, o Senhor determinou que um rei pagão libertasse do exílio babilônico o Seu povo. Evidentemente, o Senhor que tem poder de usar um rei estrangeiro tem poder, sem dúvida nenhuma, de usar poderosamente um dos Seus fiéis seguidores.

Sobre o Senhor, o mínimo que se deve dizer é que Ele sabe o que quer. Também é preciso dizer que aquilo que Ele quer, Ele realiza poderosamente. Ele sabe aonde Ele quer que cheguemos. Por isso, sem sequer o suspeitarmos, o Senhor prepara cuidadosamente o caminho que teremos de trilhar, garantindo que cheguemos lá. Não somente cheguemos lá, mas o façamos vitoriosamente. É natural que nós mortais, que nada sabemos do futuro, tenhamos dúvidas sobre as promessas e os planos do Senhor para nós. Mas nosso Senhor não é reativo: Ele é proativo. Ele sabe para onde vamos e de que maneira iremos. Porque Ele endireita nossos caminhos tortos.

A Prova do Não Visto:

Hebreus 11:1 - Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem.

Uma das definições muito práticas da fé é a que o Autor de Hebreus nos apresenta: “A fé é o firme fundamento das coisas que se esperam e a prova das coisas que se não vêem” (Hebreus 11:1).

Tomé continua tendo seguidores, ainda nos dias de hoje. Há muitos, entre nós, que continuam acreditando só nas coisas que vêem e que tocam. Esta postura tem como base a completa confiança no tato e nos olhos. Apesar das evidências da psicologia e da fisiologia dos órgãos sensoriais, que demonstram quão ilusórios são nossa visão e nosso tato.

Nossa realidade é o resultado dos valores pessoais, que constroem nossa percepção. Consequentemente, se nossas convicções nos dizem que não há milagres, nossas convicções nos dizem que não há milagres, nossa atitude oficial será sempre a de procurar explicações naturais para o sobrenatural. O autor da carta aos Hebreus nos ensina que o problema todo é uma questão de fé. De fé no Senhor, na Sua soberania, no Seu amor, na Sua justiça. Quando aceitamos estes valores, não precisamos ver as coisas que se não vêem. Pela fé intuímos e experimentamos a realidade das coisas de Deus. E, quanto mais nós as vivemos, mais as realidades divinas passam a ser nossas realidades. A fé, por isso, é a prova das coisas que se não vêem.

Liberdade para os Pés:

Provérbios 3:26 - Porque o SENHOR será a tua esperança; guardará os teus pés de serem capturados.

Qual a garantia que temos de atingir os alvos que recebemos do Senhor, em um mundo cheio de desvios e enganos? Salomão nos informa - "Porque o Senhor será tua esperança e guardará teus pés de serem presos" (Provérbios 3:26).

Há ocasiões, na vida, em que sentimos nossos pés como pesando toneladas. Por mais que nos esforcemos, nossos passos se arrastam. Nosso progresso é quase nada. E nós nos perguntamos: como nos libertar e caminhar para os caminhos do Senhor?

O Autor de Provérbios admoesta: a solução não está em melhorar os pés. A solução está no Senhor, em Quem devemos depositar nossa esperança. Ele sabe como "guardar" nossos pés de serem presos. Não somente Ele conhece nossos grilhões, Ele tem o poder de quebrar as correntes e algemas. A nós outros, dono dos pés cabe-nos entregá-los ao Senhor. Não importa o poder daquilo que nos esteja prendendo. É isso o que significa dar a Deus o coração. Nunca falha: coração entregue ao Senhor, liberdade para os pés.

Aquietai-vos: Eu Sou Deu:

Salmos 46:10 - Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus; serei exaltado entre os gentios; serei exaltado sobre a terra.

Em um mundo que tantas calamidades e desgraças, o Senhor nos assegura: "Aquietai-vos e sabei que Eu Sou Deus" (Salmo 46:10).

Aqueles que estudam a história sabem que, periodicamente, o mundo sofre uma taxa maior de terremotos, de inundações, de secas, de cataclismos. Para quem se esquece do passado, dá a impressão de que nunca dantes tantos desastres naturais e humanos aconteceram. Só que conhecer a história não diminui a visão das tragédias, das mortes, das destruições do presente. Por isso, não raro ficamos prisioneiros do abandono final.

A palavra divina é clara, é poderosa: "aquietai-vos". O ficar tranqüilo, em obediência a Deus, nada tem de insensibilidade diante das ondas de destruição. Quando Ele diz "sabei que eu Sou Deus", a mensagem é clara: Eu sei o que fazer, Eu sei como consertar, Eu sei como amparar, Eu sei como reconstruir. Se Eu fiz no passado, certamente farei no presente. Por isso, mesmo no meio das calamidades, "aquietai-vos e sabei que Eu Sou Deus".

O Engano dos Falsos Discursos:

Tiago 1:22 - E sede cumpridores da palavra, e não somente ouvintes, enganando-vos com falsos discursos.

Tiago propõe que nossa religiosa seja honesta, coerente e prática: “Sede cumpridores da palavra e não somente ouvintes, enganando-vos com falsos discursos” (Tiago 1:22).

O que menos nos falta são falsos discursos. Nós os temos nas rádios, na televisão, nos púlpitos. Eles constituem bonitas peças de oratória. Eles mexem com nossas emoções e fogem do raciocínio honesto. Acima de tudo, os falsos discursos não encontram base bíblica. São sempre textos fora de contexto.

O Apóstolo nos ensina: o jeito seguro de não nos enganarmos com falsos discursos é aprender a verdade bíblica. E, depois de aprendê-la, simplesmente colocá-la em prática. Quem não cumpre o ensino bíblico vira um viciado em apenas ouvir. Apenas ouvir, sem o compromisso de obedecer, cria a ilusão de ser “um bom crente”. Transforma a pessoa em mero freqüentador de culto, para quem o sermão vira um estimulante que somente dura até o final do culto. É o engano dos falsos discursos.

Nosso Brilho é glória Dele:

Mateus 5:16 - Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus.

Qual é a melhor motivação para termos um comportamento de bom testemunho cristão? Jesus responde: “Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai, que está nos céus” (Mateus 5:16).

Há quem procure “dar bom testemunho” cristão levado por um sentimento de dever, quer goste, quer não goste. Outros, ainda, se preocupam com os benefícios pessoais, advindos do testemunho: esta postura é mais a de barganha – se eu fizer minha parte, o Senhor terá que fazer a Dele. A lista das motivações discutíveis geralmente é muito longa.

Quase que ignorando todas as outras possíveis motivações para o bom testemunho, Jesus afirma claramente quando agimos cristãmente, damos aos homens um argumento indiscutível para glorificar o Pai celeste. Afinal de contas, a raiz do pecado é a rejeição da soberania do Senhor sobre nossa vida. Nosso bom testemunho é a didática eficiente que o Pai usa, para ensinar que viver em comunhão com o Senhor significa tudo de bom e construtivo. O testemunho cristão é tão naturalmente bom e construtivo que chega a resplandecer. E anunciar: a origem é Deus! O brilho é nosso, mas a glória é Dele.

A Marca de Cristo:

2 Coríntios 1:22 - O qual também nos selou e deu o penhor do Espírito em nossos corações.

O Apóstolo Paulo diz que o Senhor "gravou em nós a Sua marca - Seu sinal de propriedade - e nos deu Seu Espírito Santo em nosso coração como garantia de que nós Lhe pertencemos..." (II Coríntios 1:22).

Os religiosos têm sido conhecidos negativamente por causa de alguns traços ruins. Em nome da religião, milhares e milhares mataram seus discordantes. Em nome da religião, milhares e milhares foram segregados e escravizados. A marca de muitos religiosos não tem sido sempre a marca de Cristo.

Paulo sempre insistiu no fato de que o cristão deve ser parecido com Cristo. Ele usou expressões como "nós, agora, temos a mente de Cristo". Disse, ainda, que devemos "ter o mesmo sentimento que houve em Cristo". Para o Apóstolo, isso tem um preço: permitir sermos "propriedade" do Senhor. Na medida em que o cristão aceita o senhorio do Cristo em sua vida, nesta exata medida a "Sua marca" é testemunhada e reconhecida pelo mundo. As palavras de nossa pregação sempre são comparadas com as atitudes da nossa conduta. Essa é a razão de precisarmos do "Espírito Santo em nosso coração" - é Ele que nos garante a marca de Cristo.